​▶진보한 인류인가, 위험한 돌연변이인가? 그들의 출현은 열띤 토론을 자아냈으나…

결국엔 그들을 완전히 분리하기까지 이르렀다.

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XY 염색체 이상으로 태어난 남아들은 특이한 외모나 능력을 타고 났다.

허공에 불 그림을 그렸고 검은 날개를 펼쳐 태양을 향해 날았다.

그 중엔 염색체 이상으로 여성기를 가지고 태어난 남성도 간혹 존재했다.

 

이들의 출현에 군중은 '신의 사명을 타고난 아이들' , '환경 오염과 방사능에 위험성을 알리는 메세지' , '치료가 필요한 사람' 등 다양한 반응을 끌어냈다.

그러나 그 이야기 끝에 남은 것은 두려움이었다. 본인이 가지지 못한 강력한 힘에 대한 원초적인 두려움.

이러한 두려움이 커져 결국 그들을 인류와 동떨어진 존재, '돌연변이'로 명명하였다.

​이들은 크게 초능력을 부리거나 신체의 특이점을 가진 부류로 나뉘었다.

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▶복면과 타이즈는 방식만 다를 뿐, 자신이 여기 존재함을 인정 받으려는 증표였다.

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​히어로와 빌런 서사를 가지기 시작한 이들에게 그 정체성은 곧 자신 존재의 당위성이기도 했다.

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두려움은 곧 차별로 이어진다. 그리고 그것은 단순한 시선으로 끝나지 않았다.

작업장 안전이란 이름하에 고용 차별로 이어졌고  교육 시설과 거주지를 찾는데 어려움을 겪었다.

게다가 좀 더 나은 삶을 요구하는 시위는 아주 폭력적으로 진압 되었으니 이러한 불만은 쌓이고 쌓여 터져나오기 마련이었다. 

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가면을 쓴 돌연변이 테러 집단이 대통령을 납치한 후 은행을 점령해 9일간 농성한 사건.

커다란 화제가 된 이 사건을 모방한 범죄의 정도와 횟수는 범세계적인 문제가 되었다.​

영화와 만화책에서 보던 '빌런'의 출현이었으며, 경찰과 군대는 이를 진압할 순 있었지만 확실한 대척점이 되진 못했다.

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이에 제동을 건 것은 '평범한 인간'의 경찰이나 군대가 아닌  군중에 조용히 섞여있던 또 다른 돌연변이들이었다.

비록 선의에서 나온 행동인지, 군중의 환심을 사보려는 정치적 행동인지는 알 수 없는 노릇이었지만 개인 자경단일로 시작된 이 일은 점점 조직적으로 변해가 어느새 '히어로'라 불리울만 했다.

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​두 집단은 스스로와 사회로 인해 처음으로 '돌연변이'가 아닌 또 다른 정체성을 가지게 되었다.

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▶수단은 목적이 되었고, 고장난 제동 장치를 멈출 안전 장치는 존재하지 않았다.

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"Who watches the Watchmen?" - (Alan Moore - Watchmen)

 뉴욕 과 그 일대 거리는 불길에 타올랐다. 

어떠한 이해 관계도 이러한 비극의 핑계는 되지 못했다.

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▶결국 그들은 서로를 매듭 짓지 못한 채, 어느 구분도 없이 진압 되었다.

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정부 아래 히어로와 빌런 양측은 종전을 협의 했으며 결국 그들의 인식 또한 바닥쳤다.

이 일은 특정한 명칭도 붙지 않은 채 '2002년의 그 일'이라 칭해지며

싸우던 이들은 감정의 응어릴 지닌 채 다른 삶을 찾았다.

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'히어로'와 '빌런' 모두 구속이나 사형등의 처벌을 받진 않았지만 피해에 대한 막대한 빚을 지게 되었다.

이것을 갚아나가는 과정에서 허무히 죽어나가는 사람, 신분을 세탁해 새로운 삶을 사는 사람, 또 그저 어디론가 숨어버린 사람도 있었다.

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또한 '2002년의 그 사건'을 뒤로 커다란 사고와 일반인의 불안감을 덜기 위함이라는 '돌연변이 등록제'는 사실상 사회적 낙인이 되었다.

발표 이후 모든 돌연변이는 출생부터 장례까지 모두 통제되는 것이나 다름이 없었다.

​정부는 그들에게 거주지와 교육 시설, 더 나아가 직업까지 정해주어 그들을 직접 관리하기 이른다.

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▶15년 후, 은퇴했던 이들에게 발급된 익명의 초대장.

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초대장엔 아무도 몰랐던 당신의 본명과 이명이 적혀있다. 

심지어 정부에서 등록되지 않은 돌연변이를 모두 '폐기'하려고 한다는 소문 또한  진지하게 다루고 있으니 , 당신은 내키지 않아도 이 파티에 참석해야한다.

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비록 반가운 얼굴과 유쾌하지 않은 얼굴 모두 마주하게 될테지만, 당신은 Winterfall 호텔로 향했다.

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